在廣州，形形色色的房屋建築多得數不清。你能說得出廣州有哪幾種類型的房屋？要說得比較齊全，還眞不容易呢。可西關大屋，很多廣州人都知道一二，起碼，能說出大屋裡有趟櫳、天井、神臺、大廳、二廳等，凡是寫到廣州的文學名著，幾乎沒有不提到西關大屋的。在當代著名作家歐陽山的《三家巷》裡，就把20世紀初在西關大屋生活的人與事描述得極富色彩。
　　西關大屋是清代同治、光緒年間，豪門富商在「西關角」，即如今荔灣區寶華路、多寶路、逢源坊、華貴坊一帶興建的豪宅。
　　和北京的四合院相同的是，這些西關大屋也是平房，多在四百平方米左右，屋宇軒昂，前簷高大。平面佈局向縱深發展，有三間兩廊，左右對稱，中間爲主要廳堂。大屋的兩側還有巷，叫「青雲巷」。大屋用水磨青磚砌壁，打磨得平滑而有光澤，民間傳聞，青磚牆鋪砌不用水泥，而用糯米飯拌灰漿，所以那青磚牆沒有一絲隙，固若金湯。
　　大門分有三道，用廣州話說有三層門扇。臨街的第一扇門是屏風門，也叫矮腳弔扇門或花門。花門上端通花，一般用木雕雕花做裝飾，鑲上花玻璃，這就是滿洲窗了，它精巧細緻，對外街是一個屏障，也是一件工藝品；對內屋既可排除干擾，又可通風採光，體現了廣州人的靈活和才智。
　　矮門之後就是獨具嶺南特色的趟櫳了。爲什麼叫做「趟櫳」？顧名思義，就是如趟水滑行而靠攏的門，或者說，開爲趟，合爲櫳。現代家居安置的鐵閘門原理，大概也是根據趟櫳原理構造的吧。但明代廣州家居發明的趟櫳與眾不同，全用木條做成，十三條直徑爲八釐米粗的圓木，橫架做成，如豎放的柵欄，堅實異常，容易開合。最大的好處是，未開啓，便可以清楚地判斷來者的惡與善。相比起來，現代門中的「貓眼」大不如舊趟櫳審視得清晰。
　　趟櫳之後是大門扇。這才是眞正的大門。此門多用坤甸木或樟木製造，門厚約八釐米，門紐是銅環，門腳旋轉在石臼中，內有橫閂的門。可想而知，這種門扇有多堅固，除了需要防火，它比現代鋼鐵製造的防盜門還要牢固。
　　古代的廣州開放早，家居的通風、防盜早有一套，僅從近代西關大屋的腳門，趟櫳和大門組成的「三件頭」來看，就別具商業特色。
　　跨過三道門扇，走進門廳，也稱門官廳，然後到轎廳(茶廳)，後是二廳(飯廳)，最後二房(尾房)，形成一條縱深的中軸綫。封建等級森嚴在西關大屋設計中表現得淋漓盡致。
　　每廳爲一進，全屋分二到三進，廳之間用小天井相隔，天井有上蓋，靠天窗採光通風。兩側爲掛廊，屋內兩條青雲巷，通左邊爲書房，通右邊是偏廳客房，俗稱「書偏」，最後是廚房。大型的西關大屋還有個小花園，栽種些花木，佈置些假山魚池供觀賞。
　　廣州天氣熱的時間長，以前沒有電風扇和空調，西關大屋的設計十分周到將屋內的小院、天井、三道廳、青雲巷、天窗、矮腳門、趟櫳等渾然一體，構成良好的房屋通風設施，在炎炎的夏日中顯得格外陰涼。
　　屋內的半個頗爲講究，家具都用華貴的酸枝檯椅。屋內有木石磚雕、木雕、陶塑、壁畫、石景和鐵窗花、滿洲窗等裝飾，整個大屋顯得吉祥和典雅。
　　西關大屋豙的街巷多是麻石條砌成的路，這也是西關特有的街巷建築特色。由於西關地勢低窪，常有「落十大，水浸街」的景象，麻石街多有暗渠，用條石做蓋板。
　　西關大屋是清代民居建築的珍品，是廣州古城文化的精髓之一。可惜，清末民初鼎盛暑期的八百多間西關大屋，至今祇剩下數十間。旅居海外的華僑提起廣州，就會想起西關大屋。不少外國友人和海外赤子到廣州，都喜歡到西關大屋尋古。如今，廣州市政府將西關大屋作爲重點文物和旅遊資源，加以保護和開發。

（圖片摘自網上）